A l’issue d’une rencontre des huitièmes de finale palpitante et remplie d’émotion, les Léopards de la République Démocratique du Congo ont battu à l’arrachée les Pharaons d’Egypte aux tirs aux buts (8-7), à l’issue du match qui s’est déroulée le dimanche 28 janvier 2024 au stade Laurent Poku de San Pedro. Score final après le temps règlementaire : 1-1. La prolongation qui a suivi n’a rien changé au marquoir.
Avec cette victoire, les Léopards décrochaient leur ticket pour les quarts de finale cette compétition. Ils devront défier le Sily national de la Guinée/Conakry ce vendredi 3 février 2024 à partir de 21 heures (heure de Kinshasa) au stade Ebimpé à Abidjan, pour prétendre accéder à la demi-finale.
Le sélectionneur national des Léopards, Sébastien Désabre, espère voir son équipe réaliser un bon match face à la Guinée.
«On est content de donner de la joie et de la fierté aux Congolais. Il faut se projeter sur le prochain match», a déclaré Sébastien Désabre qui espère voir les Léopards accéder à la demi-finale compte tenu de leur bonne prestation depuis la phase de poule de cette CAN.
Depuis belle lurette, le Syli national de Guinée est un habitué de la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) avec treize participations, au total.
Face au Syli national de Kaba Diawara, le sélectionneur de la Guinée, la RDC doit se montrer réaliste.
Privés de ses deux éléments majeurs pour son match face à la République Démocratique du Congo, à savoir Ilaix Moriba et Facinet Conté, tous deux blessés, le Syli national aura sans doute du mal à s’exprimer valablement. Un autre coup dur pour cette équipe est l’incertitude sur la participation du milieu du terrain Abdoulay Touré, touché lors du match face à la Guinée, Equatoriale en huitième de finale.
Sur papier, la RDC part donc favorite au regard des statistiques des confrontations antérieures contre le Syli national de la Guinée et du classement FIFA des nations africaine et mondial. En effet, ces statistiques renseignent que les Léopards sont 14ème du classement FIFA des nations Africaine et 35ème au classement mondial et le Syli national est 16ème du classement en Afrique et 80ème mondial.
Les deux nations ont disputé sept rencontres, toutes compétitions confondues, avec un bilan de quatre victoires pour la RDC, deux victoires pour la Guinée en amicale et un match nul.
La dernière confrontation entre la RDC et la Guinée remonte à février 2016 en demi-finale du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) organisé au Rwanda. Les congolais avaient décroché une place en finale en éliminant les Guinéens lors de la séance des tirs aux buts (5-4, 1-1). La finale avait été remportée par les Léopards entraînés à cette époque par Jean-Florent Ibenge.
Les supporters s’expriment
Interrogés, quelques supporters des Léopards ont donné leur point de vue sur la rencontre de ce vendredi face à la Guinée
«Nous avons une bonne équipe. L’entraîneur doit maintenir l’équipe qui a joué face à l’Egypte, en opérant les mêmes changements », conseille Alain Kwete, habitant de la commune de Masina à Kinshasa, qui pense que la Guinée est une équipe abordable. Et d’ajouter : «Avec la bonne forme qu’ils affichent actuellement, les Léopards sont capables de battre cette équipe. Je suis confiant et optimiste».
Pour sa part, un sportif résidant dans le quartier Salongo, dans la commune de Limete, qui a requis l’anonymat, a quelque peu minimisé la Guinée.
Selon lui, la Guinée n’est pas vraiment une grande nation du football. «Nous l’avons vue jouer en phase de poule, et en huitième de finale, c’est une équipe abordable», s’est-il défendu, estimant que «la RDC est favorite sur papier, mais nos joueurs doivent être concentrés et surtout suivre les instructions du coach». Mais, il se montre prudent : «Quant à nos attaquants, ils doivent être réalistes devant les buts guinéens ».
Un autre invite les Congolais qui ont fait le déplacement de la Côte d’Ivoire à soutenir pleinement les Léopards. Car, selon lui, «les supporters constituent un douzième homme sur le terrain».
Benny LUTALADIO
